白龍馬本是西海龍王三太子，電視劇將其取名為敖烈，西游記原著稱為“玉龍三太子”，并未提及名字。因縱火燒了殿上明珠，而被西海龍王表奏天庭，告了忤逆，玉帝將其吊在空中，打了三百，不日遭誅。后因南海觀世音菩薩出面才免于死罪，被貶到蛇盤山鷹愁澗等待唐僧取經。之后又誤吃唐僧所騎的白馬，而被菩薩點化，變身為白龍馬，皈依佛門，載乘唐僧上西天取經，最終修成正果，被升為“南無八部天龍廣力菩薩（又稱八部天龍馬）”。后在化龍池得復原身，盤繞在大雷音寺的擎天華表柱上。
正如觀音所說：“你想那東土來的凡馬，怎歷得這萬水千山？怎到得那靈山佛地？須是得這個龍馬，方才去得。”在過流沙河討論背唐僧過河時，更是借八戒和悟空之口，指出馱唐僧之難。而白龍馬確實是唐僧的忠實承載者，默默地承擔起這個艱巨任務，其作用可謂大矣，其功勞可謂高矣。
